Das Optionsrecht wird in der Praxis ausschließlich dem Mieter eingeräumt und berechtigt diesen, den bestehenden Mietvertrag zu meist gleichbleibenden Konditionen um eine bestimmte Laufzeit zu verlängern.

Gewerbemietverträge werden regelmäßig mit einer längeren Festlaufzeit abgeschlossen. Das Risiko nach Ablauf der Festlaufzeit den Standort wechseln oder zu teureren Konditionen anmieten zu müssen, kann durch die Vereinbarung von Optionsrechten eliminiert werden.

Die Option ist ein im Mietvertrag bereits vereinbartes verbindliches Verlängerungsangebot des Vermieters, welches vom Mieter vor Ablauf der Festlaufzeit innerhalb einer bereits vorgegebenen Frist anzunehmen ist. Lässt der Mieter sein Optionsrecht verstreichen und übt dieses nicht rechtzeitig aus, so verfällt dieses und der Mietvertrag endet mit Ablauf der ursprünglich vereinbarten Festlaufzeit.

Macht der Mieter von seinem Optionsrecht Gebrauch, so wird das bisherige Mietverhältnis für den vereinbarten Verlängerungszeitraum fortgeführt. Das Optionsrecht kann jeweils nur einmalig ausgeübt werden, wobei es den Parteien jedoch möglich ist, mehrere Optionen zu vereinbaren.

Durch den Ablauf der Festlaufzeit hat der Vermieter die Möglichkeit den Mietvertrag zu neuen und marktüblichen Konditionen zu verhandeln. Dieses Recht bleibt ihm im Falle einer Vereinbarung zum Optionsrecht verwehrt, weshalb gerade in angespannten Immobilienmärkten selten Optionsrechte vergeben werden. Der Vorteil, der sich durch das Optionsrecht für den Mieter ergibt, ist dass er sich die Mietfläche zu „alten“ Konditionen sichern kann. Im Vergleich zu einem Umzug oder Neuverhandlung kann er somit oftmals zu unterdurchschnittlichen Mietpreisen in der Mietfläche verbleiben.